腊八粥的味道

　　小时候，每到腊月初七的黄昏，妈妈就开始熬腊八粥。家里那个平时蒸馒头才用到的大铝锅用细沙子擦洗得明亮耀眼，院子里那个用砖和水泥砌的灶台也冲洗得干干净净了，灶台边堆着劈好的木柴，我坐在灶台前的小板凳上，可以闻到木柴发出的清新的味道。
　　锅里放足了水，妈妈先把火烧得旺旺的，然后就把烧火的任务交给了我，我很喜欢烧火这活计，尤其是在这样阴冷的冬天熬八宝粥，看着灶里红红的火苗舔着锅底，锅里不断冒出白白的热气，还有咕噜咕噜的声音，可真是一种享受。说是“八宝”粥，其实有时候材料会多到十几种，总之尽可能地把五谷杂粮往锅里放就是了。红豆，豇豆，豌豆，绿豆，芸豆这些都是预先泡在盆里的，那颜色真叫一个五彩缤纷啊。花生和栗子也剥好了，放在一个大碗里备用。煮的时候要先煮豆类，等到豆类差不多开花了，妈妈再把大米，小米，花生，栗子和大枣倒在锅里继续熬煮，这时要不住地用长柄勺子搅动，防止粥粘在锅底上。而粥的香气也开始弥漫开来，妈妈就嘱咐我把火调小一些，这样熬出的粥才更香糯。
　　弟弟在外面玩够了，跑回家来，进门就会喊：“妈妈，粥好了没有，我又饿了。”
　　妈妈站在灶台边，脸被锅里冒出的热气笼罩着，一会模糊一会清晰，一边用勺子搅动粥，一边笑着说：“刚吃过晚饭一会儿又饿啦，粥还没熬好，要等明天才可以喝啊。”
　　“可是，我又饿了。”弟弟跑到屋里，拿出碗来。
　　“好，先给你盛几个大枣和栗子。”妈妈接过弟弟手里的碗，给弟弟盛了一点大枣和栗子。也顺便盛出一个大枣，放在勺子里冷一会，然后递给我。大枣已经变得又胖又大了，和入锅前的干瘪多皱大不相同。我小心翼翼地剥掉枣皮，把大枣放进嘴里，枣肉吃完了，枣核还要在嘴里含一会儿，才吐掉。 　　
　　等到天黑了，屋里的灯亮起来，八宝粥就熬好了。虽然妈妈说是腊八粥要等到腊八才可以喝，但是还是给我们每人盛出一小碗，放上一些红糖，拌好了，喊我们去喝。橘黄色的灯光下粥的颜色越发红亮，样子也越发粘稠，各类谷类果品都已经完美地融合在一起，喝上一口那香甜软糯的滋味立刻传遍了我舌头上的每一个味蕾，令我不忍心咽到肚里去------ 
　　现在，不管是不是腊月初八，只要想喝粥了，我就会熬一锅腊八粥。熬粥的材料比以前多了好多，桂圆，莲子，枸杞，薏米仁，核桃等等，因为有了电高压锅，熬粥的过程也简单得多了，把所有的材料洗净一股脑放到锅里，差不多半个小时，粥就好了。盛出一碗来，看样子也是黑红粘稠的，却怎么也喝不出当年妈妈熬制的八宝粥那香甜软糯的味道-------